宏大历史背景下的王老吉 关于一罐凉茶的是是非非

一罐王老吉，多少是非事

第一罐可口可乐生产出来时，在遥远的东方，一种凉茶饮料其实已经流传了几十年。如今，两种饮料都拥有可观的中国市场份额。

不同的是，中国凉茶比美国可乐经历了更多具有时代印迹的毁灭和救赎。凉茶的创始人一定不会想到，一个传统产业的传承，竟然会遇到这么多“中国特色”。

神奇发迹

凉茶诞生在清末广州的一个小村子，是一个叫王泽邦的农民用一服抗暑防疫的中药药材煲成。王泽邦小名“阿吉”，年岁大了，也就被称之为“老吉”。还有一种说法是，王泽邦 出了名招来村民的嫉妒，背地里议论“他算老几啊?”后来传开就成了“王老几”。

一个种田的农民，何以弄出一个凉茶配方?关于这个答案，有诸多传说。流传比较广的一种说法是：配方乃是一位道士所赠。1828年，广州城疫病蔓延，王泽邦偕同妻儿上山避疫 。在途中巧遇了这位自称“不语山人”的道士，他给了王泽邦一个包括有十几种药材的药方，据说“包治百病”。当年，村里流传天花，王泽邦依据药方熬制汤药，免费发给村里 患病的村民。结果，凉茶清新可口，病人也都药到病除。

也有一种说法是，王泽邦自小对草药有兴趣，看着病患的人忍受煎熬，于是立志要找到一种中草药方来防治百病，百般尝试终于配制成功。

总之，王泽邦出名了。方圆几里地的村民都来找他讨方子。不过，时间一长，王泽邦在村里呆不下去了。一方面，有村民开始嫉妒他，他在采药路上时常遭遇“劫持”，企图破解 草药方子。另一方面，附近的药材也越来越少。考虑到长远发展，换个地方是明智之举。

于是，王家到了广州，有了自己的第一家药铺。位置在广州市靖远路86号。靖远路原名靖远街，是十三行的核心街道，英文名叫“Old China Street”(旧中国街)。这个地方曾 历经多次战乱、火灾与重建，作为路名的“靖远路”，如今只剩下最南一小段。王泽邦的店铺位于北面一段，如今已经面目全非。

初到广州，“王泽邦有方子避暑抗感冒”的消息在十三行附近流传开来，也有人前来求药。

据传，这服药方最终做成凉茶，与林则徐还有关系。林则徐担任钦差大臣到广州禁烟，水土不服，加上操劳过度，身体一直不适。他听说王泽邦的凉茶后，便命人求药。很快痊愈 。林则徐曾登门致谢，问是什么药治了他的病，王泽邦说，“大家叫我王老吉，为你治病的是几味不值钱的草药。”

林则徐听后若有所悟，“药无分贵贱，不值钱的草药，贫苦百姓更能受益。如果能将药煮成茶，使人随到随饮，有病治病，无病防病，那就更是为大众造福无量啊。”

几天后，王泽邦开始用药方煲凉茶卖。如此一来，街市上的人花很少的钱喝凉茶就能起到避暑的作用。林则徐为鼓励王老吉，特地送来雕有“王老吉”三金字的大铜葫芦壶。寓意 “悬壶济世，普救众生”。

当时，王泽邦的铺子所在地商家云集，码头搬运工、黄包车夫活动频繁。他们干活累了，习惯花个两文铜钱买一碗凉茶。一时间，凉茶铺子的生意非常红火。很快，街上出现了很 多凉茶小贩，成了当时广州一景。

后来，王泽邦还曾应召入宫，被封为太医院院令，专门为皇家和文武百官煲制凉茶，以预防时疫蔓延。半年后，王泽邦衣锦还乡。

两种命运

王泽邦不只是一个幸运的农民，他还很有商业头脑，把凉茶生意做得风生水起。

王泽邦共有三个儿子，长子贵成、次子贵祥、幼子贵发，兄弟们分工协作。长子王贵成多租了一个铺位，采用初期的工业化生产方式——用纸袋包装凉茶料出售，方便人们随身携 带。由此，王老吉凉茶产量一下子提升上去，效益越来越好。

1840年前后，他的三个儿子分别开设了“王老吉成记”(王贵成)、“王老吉祥记”(王贵祥)、“王老吉远恒济”(王贵发)三家分店。王泽邦还把林则徐送的大铜葫芦壶复制，每新 设一间铺子就增设一个大铜葫芦壶作为镇店之宝。