NASA磁性层多尺度任务卫星首次发现行星间激波
2019-08-20 15:00:33 责任编辑： 来源：前瞻网
美国国家航空航天局(NASA)一个由四名宇航员组成的团队终于观察到了一个科学家们多年来一直在寻找的现象：行星间激波。
该航天器由美国宇航局一个名为磁性层多尺度任务(Magnetospheric Multiscale mission)的项目组成，昵称为MMS，该任务于2015年发射，任务重点是研究地球周围的磁场环境，为了做到这一点，任务依靠四个相同的卫星去共同记录正在发生的事情。
在一项新的研究中，科学家们分析了2018年1月在磁场中发生的一个有趣现象。由于每颗卫星彼此之间的距离只有12英里(20公里)，所以它们能够很好地记录下正在发生的事情。
这种现象是一种行星间的激波，是不断从太阳上流出的两股不同的带电粒子流(科学家们称之为太阳风)相互作用的结果。
科学家们认为，当快速的太阳风覆盖较慢的太阳风时，前者会将能量转移到较慢的太阳风上，并产生激波。在2018年1月的那次观测中，MMS航天器第一次看到了这种能量转移过程。
虽然这次观测已经过去很久了，但研究团队希望在未来还能看到类似的现象，因为该任务应该能够每周看到一次行星间的激波。这项新研究背后的科学家们希望，未来该任务宇宙飞船所做的观测，可以为他们提供更详细的单个行星间激波结构。
这项研究发表在6月18日出版的JGR空间物理学杂志上。
美国宇航局于2015年将耗资11亿美元的MMS任务发射升空，这个为期两年的任务主要研究地球磁层中被称为磁重联的爆炸现象。到目前为止，这项任务的持续工作时长已经是原计划的两倍。
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