硅谷创业教父保罗·格雷厄姆：建议创业小白先去学习

养育小孩有一个好处就是，当你不得不给别人建议时，你可以自问：“我会对自己的小孩说什么?”我的小孩还很小，但是我可以想象当他们上大学后我会如何跟他们讲创业这回事。所以，下面就是我将告诉他们的。

通常，创业公司都是非常有违直觉的。我不太知道这是因为什么。也许只是因为与创业相关的知识还没贯穿在我们的文化中。不管是因为什么原因，总之，开创一家公司是一件你永远不能相信你直觉的事。

它就像在滑雪。当你初次滑雪时，你希望能把速度减下来，你直觉想往后靠。但是如果你从山上冲下来身体又往后靠，那你肯定会失控。所以学习滑雪的一部分就是学习如何压抑本能。最终，你会习得新的习惯，但是首先你得付出认知上的努力。当你一开始从山顶上往下滑时，你怕是要开一个长清单提醒自己需要谨记哪些事。

创业与滑雪一样，都不是自然而然的，所以对创业公司来说也有一个类似的清单。接下来，我会给你们这个清单的第一部分。

反直觉

清单的第一样是我总在提及的事实：创业这件事相当怪异，如果你相信你的直觉，你将犯很多错误。你仅仅是知道这一点，你就会少犯很多错误。

我曾开玩笑说，YC的一个功能就是告诉创业者他们不在乎的一些事情。确实如此。YC 合伙人总会向一批又一批创业者警告他们会犯的一些错误，但是后者总是不以为然，直到一年后他们又回来说，“当时要是把那些话听进去了就好了。”

为什么创业者会忽略合伙人的意见?嗯，这正是跟“反直觉”有关：这些意见与你们的直觉相悖，它们看上去是错的。所以你的第一个冲动是忽略它们。事实上，我上面对YC开玩笑的描述正是其存在的一部分理由。如果创始人的直觉已经给了他们正确的答案，那他们无需我们了。你惟一需要的是那些能给你惊喜意见的人。这就是为什么有那么多滑雪教练而并没有那么多跑步教练。

不过话说回来，在“人”上面，你尽可以相信你的直觉。事实上，年轻创始人最常犯的一个错误是在这一点上做得不够。他们让那些看上去令人印象深刻、但同时又让他们略感疑虑的人员加入团队。当事情后来搞砸时，他们就说，“我其实当初就知道他有些不对，但因为他整体看上去令人印象深刻，所以我就忽略了那些‘不对’。”

如果你在考虑让某个人成为你的联合创始人、员工、投资人或者一个买家，同时你又对他们抱有一定疑虑，那么相信你的直觉。如果谁看上去有点狡猾、虚伪、古怪，可别忽略这些小感受。

这是一条怎么夸张都不过份的提醒：要与你真心喜欢的人一起工作。

专业知识

关于反直觉的第二点是，对创业知之甚多并不是什么了不起与重要的事。创业制胜之道并不在于你成为创业这事的专家，而是成为你用户的专家、解决他们问题的专家。马克·扎克伯格不会因为他是一个创业专家而成功，事实上，他尽管是一个创业新手，他也成功了，因为他确实非常好地理解了他的用户。

如果你不了解诸如如何融天使资金这样的事，完全不必担忧。这些都是当你需要你可以学习、然后做完就可以忘掉的事。

事实上，学习与钻研创业技术层面的一些东西，不单单没必要，而且从某种意义上可能是危险的。如果我碰见一个大学肄业生，他懂得关于可转换票据、雇员协议还有FF类股票等诸般事宜，我肯定不会认为他是一个出类拔萃者，反倒我觉得这像是一个警示。因为年轻创业者常犯的另一个错就是认真仔细 地去捯饬一家公司的“起势”。他们去梳理、构造貌似合理周全的设想，以一个不错的价格去融资，租一个很酷的办公室，雇用一些人。由外观之，这似乎是一家创业公司该做的。但是在租了一间酷酷办公室、聘用一些人之后，迎接他们的下一步就是：他们逐渐意识到，他们真是失败透顶，因为当他们有模有样模仿所有那些创业公司的形式之时，他们却忽略了一项真正最基本的：做出人们想要的东西。

投机取巧

这种情况我们见得太多了，都已经有一个专门的名字给它：过家家 (playing house)。我现在终于知道这种事情为什么发生了。年轻创业者们研究融资上市的原因是，他们在创业之前的全部人生都被训练成要去这样做。比如，想一想你为了上大学必须要做什么：课外活动，对吧。即便是大学课程，大部分的学习也不是发自内心的，就好像跑圈一样。

我并不是在攻击现有的教育体制。事实是，当任何人被灌输一些事情的时候，学习过程当中就会有一定量的虚假成份。而当你评估学生的表现时，不可避免地导致这样一种状况，学生之间的差异往往就在于虚假行为的成果。

我坦白，我自己在大学时就是这么干的。我发现在许多科目当中，可能只有 20 到 30 个知识点适用于做考试题目。在这些科目的备考学习中，我并没有去掌握课堂上所教的内容，而是列出了一个潜在考试题目的单子，并提前准备好答案。当我走进期终考试的考场时，我最好奇的是单子上哪些问题会出现在最终的考卷上。这就像投机取巧一样。

年轻创业者的整个人生都被训练成这样一种投机取巧的模式，当他们开始创办一家公司的时候，第一反应就是想要耍小聪明，这已经不让人感到惊讶了。

从外表看上去，融资好像是评判创业公司成功与否的标准之一 (又是一个典型的愚蠢错误)，年轻创业者们总是希望了解说服投资人的诀窍是什么。我们告诉他们，说服投资人最好的办法就是打造一家真正优秀的创业公司，实现快速增长，只要简单直接地告诉投资人这一点就可以了。接着年轻创业者们又想知道实现快速增长的窍门是什么，我们不得不告诉他们，实现这一点最好的方式，就是开发出人们想要的产品。

有太多次 YC 合伙人和年轻创业者之间的谈话是这样开始的：创业者问“我们要如何……”合伙人回答“只要……”。

为什么创业者们总要把事情变得这么复杂呢?背后的原因，我意识到，其实是他们在寻找窍门。

这是有关创业的第三点需要记住的事情：如果你要创业，投机取巧在这里没有用。如果你去一家大公司，可能还可以继续那样做。还取决于这家公司有多糟糕，你可以找准该拍马屁的人，表现出一副很有功劳的样子，等等诸如此类。但是这在创业公司行不通。创业公司没有老板给你拍马屁，只有用户，而用户只关心你的产品能不能满足他们的需求。创业就像物理学一样毫无人情味，你必须生产人们需要的产品，公司的繁荣在满足了这一点之后才有可能实现。

危险的事情在于，假装这件事有时候对投资人能起到效果。如果你特别擅长吹嘘自己，仿佛你对所作的事情了如指掌，你或许能够蒙骗投资人一次，甚至可能是两轮融资。但是这样做对你并没有什么好处。你的公司注定最终失败。你所做的不过是浪费自己的时间而已。

所以还是停止寻找窍门吧。在创业当中是有“窍门”一说的，在所有行业中都有，但是他们并不像解决真正的问题一般那么重要。一个完全不熟悉融资的创业者，但是能够打造出用户喜欢的产品，和一个熟悉所有融资敲门但是增长曲线平缓的创业者相比，前者在融资的时候会更加容易。更重要的是，一个能够打造用户喜爱产品的创业者，能够在募集资金之后继续他的成功。

从某种意义上说，你最重要的一个武器失效了，这是一个坏消息。而我认为，当你开始创办一家公司的时候，投机取巧不再管用，这一点让人很兴奋。很兴奋是因为，这个世界上还有一个地方是你能够用出色的工作成绩赢得胜利。试想一下，如果全世界都好像上学时或者是在大公司工作那样的话，将会有多么令人沮丧，你要么花许多时间在无意义的事情上，要么就只能输给那些花了很多时间在无意义事情上的人。如果我在上学的时候能够意识到真实世界里有一部分投机取巧是不那么奏效的，有一些则是完全没用的，那么我会非常高兴。当你考虑自己的前途时，这种可能性是需要考虑的最重要的事情之一。你要怎样在不同的工作中取胜，你又希望以怎样的方式赢得胜利?