招商局前董事长袁庚：改革开放的开拓者

民主的实验

终身制与任命制在蛇口被打破，蛇口的政治民主历程开启。

1981年末，袁庚提出了后来十分著名的口号——时间就是金钱，效率就是生命。

袁庚十分清楚，长期封闭的环境下，人们的观念十分陈旧。观念与改革相辅相成，要使改革取得成功，观念的转变很关键。

以上这句口号的提出虽也曾被部分人理解为“资本主义的口号”，并将袁庚归为嗜财如命之人，但它终在政治环境逐渐宽松的中国引起震荡，为了国富民强，人们意识到时间与财富的重要性，开始抢时间、争效率。

实际上，这句口号还有后半句，“顾客就是皇帝，安全就是法律”，但因争议，它最终并没能被呈现在后来竖立起的标语牌上，但“顾客就是皇帝”的真义在蛇口得到实现。早期，许多到过蛇口的内地客人都对当地服务业的服务质量感触颇深。

大刀阔斧的经济改革中，许多关于管理的实践经验及理念沿用至今：以工程招标的方式管理工程，使工期与施工质量得以保证;成立了全国第一家社会保险公司，职工的退休、医疗等问题得到保障;职工住宅的商品化走向，改变了过去统包统配的被动局面，促进了房地产业的良性发展;通过全国招聘人才，干部队伍的落后情况得以解决;办理培训班，使蛇口逐渐成为知识分子的天下;率先实行了全员合同制，完善了招工制度，职工与用人单位可以进行双向选择;成立工会，维护职工的合法权益……

这一系列举措所产生的经济效益有目共睹，到上世纪90年代初，袁庚卸任后，建区之初投入6000万港元建设的蛇口工业区，价值已超过200亿元。当时，蛇口人均国内生产总值为5000美元，可与“亚洲四小龙”媲美。更重要的是，它们提供了全新的经济发展路径。

这些创造财富能力的充分发挥，除了得益于经济体制的改革外，更与政治体制改革密切相关，袁庚在此进行了一场政治民主的实验。

在获得中央的首肯后，蛇口在十年间进行了两届管委会、三届董事会的选举与信任投票，因质疑而产生的碰撞种种，使选举答辩会成为不容错过的社区盛会。

1983年4月，美国《新闻周刊》为蛇口工业区第一届管委会的答辩写下如下字句“他们以真正民主选举候选人的身份在蛇口出现作政治演说，在一系列答辩会上回答选民们的问题……从而成为自1949年以来中国第一批由选民直接选举产生的地方官员。”

4年后，应群众要求，蛇口工业区管委会由行政机构改为董事会，袁庚被选为董事长，但在这次选举中，15%的反对者出现，5名董事落选。终身制与任命制在蛇口被打破，蛇口的政治民主历程开启。

在这样“以民为重”的政治体制改革中，媒体的监督作用被高度重视。1985年2月28日，一封批评袁庚不懂管理的群众来信出现在蛇口机关报《蛇口通讯报》上，此前，报社曾三次请袁庚过目均遭拒绝。

袁庚意欲创造一个民主而宽松的舆论环境，坚信新闻舆论在干部体制改革、民主建设、精神文明建设等方面能够帮助蛇口走得更快也更稳一些。